Аризонский
кратер (Кратер Барринджера) - сравнительно небольшой, но лучше других
сохранившийся метеоритный кратер, расположенный около каньона Дьябло на
севере штата Аризона (США).
Современные размеры кратера: в
плане- 1186 х 1265 м, глубина - 175 м, возвышение вала - 40-48 м.
Предполагается, что кратер возник в результате падения на Землю около
50 тысяч лет назад двухмиллионотонного железоникелевого метеорита
размером 61-79 м. Подавляющая часть массы метеорита испарилась при
ударе, а его фрагменты находили на расстоянии до 10 км. от места
падения. Такие же фрагменты были обнаружены под землей внутри кратера с
помощью бурильной установки, но попытки промышленной добычи никеля
из-под земли провалились.
Местонахождение кратера достаточно
давно было известно местным индейцам, которые использовали для
собственных целей металлические осколки метеорита. У местных племен
возникло огромное количество легенд и преданий, связанных с этим
священным местом. Ученым о существовании кратера стало известно лишь с
1891 года, но споры о его происхождении не утихали еще более 30 лет.
